アメリカ旅行2024夏☆その9☆ラスベガスのホテルを選ぶ

【写真】ラスベガス・サインのあたりから見たルクソール（右のピラミッド）※撮影者は夫

今回のホテルはルクソール。ピラミッド型のホテルである。

数えてみたら、ラスベガス訪問は5回目。
1回目はパッケージツアーでダウンタウンの方のゴールデン・ナゲット・ホテル。当時はたぶん、まあストリップ（ラスベガス大通り）にはそれほどホテルがなかった。
２回目以降は順番を覚えていないけれど、フラミンゴ・ヒルトン（現フラミンゴ ラスベガス ホテル）、エクスカリバー、ルクソール。
で、今回はまたルクソールに泊まったというわけだ。

27年くらい前、ラスベガスがカジノの街からファミリー・エンタテイメントの街になった頃、テーマパークみたいなホテルが次々に建設されていた。
おとぎ話のお城みたいなエクスカリバーの隣に建って新しかったのが、ルクソール。
当時は格安航空券を探して買って、ホテルの予約も個人で手配していた。インターネットはまだ普及しておらず（パソコン通信時代からやってはいたけど）ホテル予約のためにファクミリを買ったくらいだ。

当時はエクスカリバーよりルクソールの方が高かったのだけど、今回は、エクスカリバーの方がすこし高かった。
街の中心に近いせいだろう。
でも、エクスカリバーでは、中庭に面していて土と壁が見えるだけの喫煙ルーム（当時はまだ喫煙のできる部屋があった）に案内されたり（さすがに換えてもらった気がする）、バフェー（レストラン）もおいしくなかったので、今回もまたルクソールにしたというわけだ。

航空券+ホテルのツアーを探したのだけど、ニューヨーク・ニューヨークもルクソールと同じ値段だった。
今回の前に行ったとき、建設中で、できあがったら見てみたいと思っていた憧れのホテルに、同じ値段で泊まれるなら！と思って検索したら、日本語のレビューがどれもひどい。
連泊するときにシーツやタオルが換えられていないとか、壁が薄いとか、そんな…

ルクソールは直線距離だと空港の裏手だけど、実際は街の中心から外れているし、買い物に出るにも遠いし、ホテル内が広くて移動が大変だからちょっと…と夫は言ったのだけど、あのレビューのニューヨーク・ニューヨークに泊まる気にはなれないし、エクスカリバーもわからないので、こっちにしたというわけだ。

他には同じ価格帯ではサーカス・サーカスもあったのだけど、これも中心から外れているので、選ばなかった。
日本から格安旅行で行くなら、エクスカリバー、ルクソール、ニューヨーク・ニューヨーク、サーカス・サーカスあたりが最安値かな。
でもルクソールも近々、取り壊す計画があるらしい。
「も」というのは、はす向かいにあったMGMが壊されてなくなっていたからである。

ホテルの話はさらに続くけど、一旦筆を置く。

   

【写真2】モノレール乗り場から見たスフィンクス。でかい。

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アメリカ旅行2024夏☆その8☆アメリカのキャッシュレス

【写真】京成成田空港駅の改札にあった京成パンダ。本文とは無関係…

アメリカに住んでいる古い友人が一時帰国したときに会って聞いてみたら、アメリカはかなりキャッシュレスが進んでいるということだった。

で、旅行するにあたって、クレジットカードは３枚持っていくことにした。
メインはUCカード（マスターカード）なのだけど、タッチ決済ができないので、それは財布に入れ、スマホケースに楽天カード（VISAカード）を挟んで持った。タッチ決済できるやつ。予備として、カバンの奥の方に東京ドームカード（VISAカード）も入れた。これもタッチ決済ができる。
日本の人はクレジットカードをかなりの枚数持っていると思うけど、紛失や盗難が心配なので、それ以外のカードはすべて家に置いていった。

さて、ドルは現金でどのくらい必要なんだろうか。
【その２】でも書いたけど、アメリカの物価は体感で以前の3倍近い。
今回、外貨預金に入れていたお金（1ドル110円くらいのときの）を現金（ドル札）で引き出したので、これを使う方がオトクには違いない。
でも実際は面倒だし、現金だと100ドルなんか、あっという間になくなりそうだし。（100ドル札は使いづらいので、20ドル以下のお札が100ドル分パックになったやつを用意してもらう。）
とりあえず銀行では1500ドル分用意してもらって、前に使いきれなかったドルをプラスして1900ドル持った。今のレートだと30万円分だけど、体感的にはアメリカに滞在するのに使えるお金としては、昔の感覚では10万円分くらいである。

行く前は、現金を使うのは、チップと自販機、それからちょっとした売店で買うキャンディや飲みものくらいだろうと思っていた。
行ってみたら、実際に現金使うのはチップくらいだったね…
レストランはほとんど行かなかったけど、テーブルチェックでチップをプラスした金額をクレジットカードて払って、テーブルにも10ドルくらい置いたり、ベッドサイドに置いたり、ツアーのときに渡したり、特別なサービスを受けたときに渡したり…

自販機もクレカ、ちょっとした売店でも2～3ドルのキャンディなんか売ってないから、結局まとめてカードで払うし、ラスベガスでもアナハイムでもホテルにはベルボーイもいなくて自分で荷物を運んだからチップもいらないし…
いや、まあほんと、現金はほぼ不要だった。

最後に空港で買い物したときに、せっかくなので、家族それぞれが財布に入れてあったドルを使ったくらい。
結局現金を使ったのは家族３人で合計500ドル弱でした…

ムスメ（社会人）も、何度か自分で買い物をしたけど、ほぼクレジットカードだったので、硬貨の種類もわからないまま帰国したという…
自販機では1ドル札とクォーター（25セント硬貨）が絶対必要って感覚は、伝わらなかったね。いや、既にアメリカでも絶対必要じゃないわけだ。

残ったドルは、また海外行くときに（空港内ならアメリカでなくても）使えるし、いずれ両替してもいいし、万一日本がこれ以上貧しくなって、国内でドルが信用できる通貨になっても使えるから（おそろしい想像だ）、これはこれでいいでしょう。
あと、米軍基地の友好祭なんかでも使えるね

ということで、アメリカで現金はほとんどいらなかったわけだけど、お金はずいぶん使ったから、これから来る請求が怖いわ…
いったいレートはいくらだろう。150円超えてませんように…（あれ、クレカを使ったときのレートではないんだよね。）

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アメリカ旅行2024夏☆その7☆アメリカで運転するということ

【写真】ルート66の初めの目的地キングマンで買ったぬいぐるみ2体。やっと背中に入れるクッションを手に入れたと思ってもらえば…

アメリカで運転するにあたって、日本の人が心配するのは、左ハンドル&右側通行だと思う。
でも実はこれ、それほど難しくない。
左ハンドルで右側を走るのって、体感的にわりと普通。

注意しなきゃいけないのは、駐車場内とか、脇道から幹線道路に出るときとか。
駐車場はセンターラインも引いてないし、うっかりするとキープレフトしてしまうのだ。徐行して走ってるから、だいたい大丈夫だけどね。
あと、駐車場や脇道から幹線道路に出るとき、日本ではまず右側を確認するけど、アメリカだとまず左。車は左から来る。
これは間違えるとめちゃくちゃ危ないので、ほんとうに気をつけてね。

アクセルやブレーキの位置は変わらないけど、ウィンカーは左側についているので、道を曲がろうとするときに、間違えてワイパー動かしちゃうことはしばしばある。まあ、大したことじゃない。
後ろをミラーで確認しようとして、何もない左上を見ちゃったりとかね。これも大したことない。右上を見直せばいいだけだから。
昔、アメリカに住んでいたときは、コラムシフトの車に乗ってたので、ワイパー動かそうとしてギアをニュートラルに入れてしまうことがあって、焦った。

制限速度は一般道で55マイル、高速で65マイルが標準かな。キロに直すときは大体1.6倍。
普通に流れに乗っていれば大丈夫だけど、たまに高速でスピード違反で捕まってる人を見るので、これまた注意。
日本で10キロ未満のオーバーなら捕まらないという感覚で、アメリカだと5マイル未満なら大丈夫かなぁという感じ。
でも法的には正しくないので、自己責任で。

右折（日本の左折のイメージ）は、信号が赤でもできます。
ていうか、曲がらないでいると、後ろから煽られたりするので、安全確認して曲がってね。
たまに赤信号右折禁止の交差点もあるけど、標識が出てるから大丈夫。
交通標識は大体日本と同じなので、これまたそんなに難しくないよ。

ラスベガスやアナハイムは雨は降らないけど、雨が降ってるときはヘッドライトをつけるのが基本。
夜、信号で止まったときも、ヘッドライトは消さない。
今回のドライブは、日の高いうちに帰るつもりだったのに、どんどん遅れていって、ラスベガスに戻ってきたときはすっかり暗くなっていたけど、車が自動的に点灯させてくれたので助かった。
ライトの操作まで確認せずに帰りに出発したからさ…

あと、車の保険にはなるべく補償額の高いやつに別途しっかり入っておいてください。

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アメリカ旅行2024夏☆その6☆ラスベガスからレンタカーでルート66を目指す

【写真】走り出す直前のレクサスのコンソールパネル。ガソリンは、タンクの半分弱入っている。

さて出発である。

レンタカーを返すときは、ガソリンは初めに入っていた量でいいから、写真を撮っておけと言われた。
ガソリンを入れずに返してもいいのだが、最初にデポジット（保証金）代わりにクレジットカードを切られているから、ガソリン入れずに返すと、お高めのガソリン代を引かれることになる。特に問題なく返却できれば、クレジットカードの記録はそのまま破棄なので、みんな安心してカード切ってもらってね。

さてシートを自分に合わせて…と思ったら、信じられないことに、ちょっとだけ足が届かない。
こんなの初めてなんだが？
電動装置がちょっと不具合っぽい。レールはあるのに、ある一定以上には動かないのだ。
今さら車を変更にいくとまた時間がかかるので、背もたれと背中の間に、手持ちのタオルやら何やら詰め込んでどうにか運転できる体勢にした。
高速乗る前に、ちょっとした店に寄ってクッションでも買えばいいだろうと、このときは軽く見ていたのだ。

日本で地図を確認したときは、インターステーツ（州間高速道路。無料）を通らず、普通のハイウェイ（国道）を通ればいいように見えたのに、ちょっと一般道を走ったら、あっという間にインターステーツに入り、店どころか時速65マイル（100キロ）でビュンビュン飛ばす羽目になった。
しばらく行ったら右に入るとか、車線がこんな風に分かれるとか、夫が的確な指示を出してくれるものの、いきなり時速100キロ超えだよ…
んで、車線変更もしなきゃならないし。
気がつくと車線の中で左に寄ってるし。

泣きそうになりながら、1時間以上ひたすら走り続けることになるのだった。

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アメリカ旅行2024夏☆その5☆ラスベガスのホテルでレンタカーを借りる

 
【写真】いちばん手前の車が借りたレクサス。

出発して3日目。
ルート66のドライブ日である。

エリア51のツアーが終わったら速やかにアナハイムに移動するつもりだったのだけど、家族が8日間でも大丈夫だという（初めは7日間で計画していた）ので、ラスベガスでの滞在を1日延ばした。
ラスベガスで何して遊ぼうかなぁと思って調べてみたら、ルート66が日帰りに十分なことがわかったのだ。

マザーロード、ルート66！
いや、アメリカはわたしの故郷ってわけでもないので、あらためて母なる道と言われても、え、ちょっとちがうけど…になるけど、ティーンの頃に憧れたアメリカの匂いがするよね。
このために、映画『カーズ』をおさらいしたりもした。

さてレンタカーはホテルで借りるのがいちばん便利である。
ホテル（ルクソール）のオフィシャルサイトのページを見たら、今はホテル内にレンタカーのオフィスはございませんとか書いてある。（英語で。）
まじか。
じゃあ、歩いていける隣のホテル（エクスカリバー）で借りるしかないか…と諦めつつ、あれこれ検索していると、泊まっているホテルのAVIS（エイビス）で借りられることがわかった。
Booking.comだったかな。
2ヶ月くらい前に日本から予約していったけど、ホテルでAVISのカウンターの存在を確認するまでは、気が気じゃなかった。AVISのサイトでも確認してたけど、ほんとに実際にあるかどうか不安じゃない？
当日予約は既に売り切れていたので、予約しておいてよかったと思った。

ところが、予約していたナビ付きの車は電気自動車しかないという。
何十マイルも店の1軒もない旧道を走るのに電気自動車は無理…
でもガソリン車にはナビがない。
さあ、どうする。
係の人は、空港に行けばナビ付きガソリン車があると言うけど、それじゃ1時間近くロスするよね…
で、ナビゲーションは、モバイル・ルーター（ポケットWi-Fi）＋スマホ＋助手席の夫…で頑張ることにして、ガソリン車を借りた。
トヨタのレクサスだった。でもわたしの知ってる高級車とは、なんかちょっと違った。

8時前に出発するつもりで早めにカウンターに行ったけど、駐車場の外れの車に乗り込んでギアを入れたときには、既に8時半を過ぎていた。
前途多難。

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アメリカ旅行2024夏☆その4☆LCC！？ユナイテッド航空

【写真】成田で待機するユナイテッド航空の飛行機。これに乗るんだと思って撮ったけど、違ってた(^_^;

今回利用の飛行機はユナイテッド航空。
ン十年前、初めてアメリカ旅行（なんと完全なパッケージツアー）したときと同じエアラインである。
それ以来、人生２回目のユナイテッド。意外と縁がなかったのね。
べつに思い出として選んだわけでなく、行き先と値段でツアーを決めたらユナイテッドだったというだけだ。
ユナイテッドかぁ…

で、乗り込んだら、なんだか座席が狭い。家族３人で並んでいた（別料金で並びをリクエストした）ので、どうにか11時間耐えられたけど、まるでLCCじゃんと思ったら、ほんとにLCCだった、という…
スターアライアンスとの提携便でさ…
普通は便名がUA○○なのに、乗ったやつUAS○○便なのよ…
みなさんも、ユナイテッドの飛行機にＳがついてたら、ユナイテッドのサイト（やアプリ）で早めにチェックして、場合によっては追加料金払って広めの席にすることをおすすめする。１席がプラス２万円だけど…
夜行バスでも大丈夫な若者なら、そのままでも大丈夫だと思う。

お盆の終わり頃だったから満席だし、出発は遅れるし、食事は昔以上においしくないし、出鼻をくじかれた感じだった。

いちおうユナイテッドの名誉のために書いておくと、帰りの羽田便は、エコノミーでもちゃんとしたスペースが取られた座席で、快適に帰ってこられたよ。空席もたくさんあったし。
まあ食事は絶望的だったけどね。（ちっとも名誉になってない。）

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アメリカ旅行2024夏☆その3☆コンタクトレンズ～あり得ない失敗

   
【写真】連れていったけど、1回しか出さなかったお人形

旅も後半になってくると、かなり疲れてくる。特に今回は、体力のある人たち（夫とムスメ）とガンガン遊んだので、旅のあいだじゅう、ヘロヘロもヘロヘロ、家族そろって気づけば寝落ちみたいな状態。
途中目を覚まして、どうにかシャワーを使ったりする感じ。

5日目の朝、いつものようにコンタクトレンズを入れようとすると、ケースに片目がない。すわ、なくしたかと思ってもう片目をケースから出そうとすると、これまたない。ていうか、保存液も入ってない。
洗面所に置いてあったコンタクトレンズ・ケースは空っぽなのである。

コンタクトレンズ、どこ…
もしかして、眼の中…？
ムスメに目視で確認してもらうと、「入ってるよ、コンタクト…」
ひーっ。

シャワーの前に外したつもりで、ただコンタクトケースの蓋をしめたらしい。
道理で夜、近くのものが見づらかったわけだ。（ミズ・ローガンなので、遠近両用のハードレンズを愛用。）
なんでこんなにいきなり見えなくなるんだろう、日本に帰ったら眼科行かなきゃ…などと無駄な心配をしてしまったよ。

話には聞いたことあるけど、こんなこと初めてで、実は旅行中、さらにありえない失敗をすることになるのだった。

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