一太郎

ワタシがアナタと初めて会ったのは、バブルの前夜でした。
アナタはまだ、PC9800と呼ばれる箱の中で、白い画面に薄いグレーを浮かびあがらせて、MS-DOSの上で、踊っていましたね。

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文節変換…なんと懐かしい響きでしょう。

黒い画面で緑が点滅する“書院”という人が出てきただけでもオドロキでした。
“文豪”などと いう人もいましたね。“オアシス”も、あなたのライバルでしたっけ？

ああ、今となっては記憶の定かでないことも多くなってしまいました。
大学出たての“キャピキャピ”の新人だったワタシの大先輩は、まだ、“和文タイプライター”を駆使して、会議資料などを作っていらっしゃいました。

アナタとは、ずいぶん親しくおつき合いさせていただきました。

でもいつのまにか、MS-DOSという舞台は埋没してしまい、ウィンドウズと呼ばれる舞台の天下とな りましたね。
ワタシも、いつのまにやら、日本語を打つために“ワード”などという外人に身をまかせる始末。

それでも、阿波徳島が語源だとまことしやかに言われるＡＴＯＫ（山梨の王という意味のサンリオと良い勝負の都市伝説）だけには、ひそかに操を立て、その箱の中では常に最新版のＡＴＯＫくんが、活躍してくれていました。

解答用紙は一生手書きだからっ！
そこんとこ夜露死苦っ！

そう言って、さらにアナログな方眼紙と定規に、鉛筆と消しゴムを友として突っ張ってきたこのワタシ。
そんなワタシに届く風のうわさ。
「解答用紙なら、一太郎が使いやすいよ」
え～っ、一太郎ぉ！？
なんか、昔の人って感じぃ。

なのに、ふと、「一太郎ほしいかもぉ」
そう呟いていたら、突然家を訪ねてきたamazonの 薄茶の箱。
バブル全盛期にエンジニアとして働き始めた年下夫が、注文してくれた一太郎が、ノベルティのブランケットと共に現れたのでした。

嗚呼、ワタシたち。

ついに運命の再会を果たしたのですね。
これほどまでに、立派になったアナタと。
数十 年の隔たりなんか、一瞬で乗り越えられるわ。

ああ…
解答用紙の罫線は、まるで、自分の指の延長のよう。
普通に打つ文字も、書式 も、なんなの、この親しさは。
あのwordの不可解さとは違う…

日本語はＡＴＯＫ。
日本語は一太郎。

一生つづくさすらいの日本語屋家業。
新しい人生のパートナーとして、再び共に歩いていこう ね。
そして、アナタだけは、キンカ堂のようには、ある日とつぜん目の前から消えてしまわないで…
（まだ引っぱるキンカ堂ネタ。）

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